জেপি মরগ্যান চেজের সিইও জেমি ডিমনের উদ্বেগ যত বাড়ছে, তার ব্যাংক ততই ভালো করছে বলে মনে হচ্ছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জেপি মরগ্যান চেজ আরও বড়, আরও লাভজনক এবং মার্কিন অর্থনীতির জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। আর এর তারকা সিইও সম্ভাব্য বিপদ সম্পর্কে আরও বেশি সোচ্চার হয়েছেন – যদিও তার ব্যাংকের জন্য সবকিছু ঠিকঠাকই চলছে।
ভালো বা খারাপ, যে কোনো সময়েই ডিমনের প্রকাশ্য দৃষ্টিভঙ্গি হতাশাজনক থাকে। ২০২২ সালে মার্কিন অর্থনীতিতে “হারিকেন” আসার পূর্বাভাস হোক, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী বিশ্ব ব্যবস্থার ভাঙন নিয়ে তার উদ্বেগ হোক বা মন্দা ও মুদ্রাস্ফীতির দ্বিমুখী আঘাতে আমেরিকার জর্জরিত হওয়ার সতর্কতা – ডিমনের প্রতিটি আর্থিক প্রতিবেদন, টিভি সাক্ষাৎকার এবং বিনিয়োগকারী অনুষ্ঠানে যেন নতুন কোনো ভয়াবহ সতর্কবার্তা থাকে।
তার ব্যাংকের নেতৃত্ব দেওয়ার ট্র্যাক রেকর্ড অবিশ্বাস্য হলেও, অর্থনৈতিক বিপর্যয়ের ভবিষ্যদ্বাণী করার ক্ষেত্রে তার তেমন সুনাম নেই বলে মনে করেন স্ট্র্যাটেজিক ভ্যালু ব্যাংক পার্টনারের বেন ম্যাকোভাক। দুই দশক ধরে জেপি মরগ্যান পরিচালনার সময়, ৬৯ বছর বয়সী ডিমন এমন একটি আর্থিক প্রতিষ্ঠান তৈরি করেছেন যা বিশ্ব আগে দেখেনি। মেইন স্ট্রিট ব্যাংকিং এবং ওয়াল স্ট্রিট হাই ফাইন্যান্স – উভয় ক্ষেত্রেই এই বিশাল প্রতিষ্ঠানটি অর্থের খেলায় শেষ মুহূর্তের বিজয়ী। এর শাখা, আমানত এবং অনলাইন ব্যবহারকারীর সংখ্যা যেকোনো প্রতিপক্ষের চেয়ে বেশি এবং এটি ক্রেডিট কার্ড ও ক্ষুদ্র ব্যবসায় ঋণের ক্ষেত্রেও নেতৃস্থানীয়।
ডিমনের বার্ষিক বিনিয়োগকারী চিঠি এবং জনসাধারণের বিবৃতি পর্যালোচনা করলে একটি স্বতন্ত্র বিবর্তন দেখা যায়। ২০০৬ সালে সিইও হওয়ার পর তার প্রথম দশক মার্কিন হাউজিং বাবল, ২০০৮ সালের আর্থিক সংকট এবং এর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব মোকাবিলায় ব্যয় হয়েছিল। কিন্তু দ্বিতীয় দশকে এসেই, বন্ধকী সংকটের আইনি ঝামেলা কমে যাওয়ার সাথে সাথে, ডিমন দিগন্তে নতুন ঝড়ের মেঘ দেখতে শুরু করেন। ২০১৫ সালের এপ্রিলে তিনি লিখেছিলেন, “আরেকটি সংকট আসবে।”
এই সময় থেকেই ডিমন আরও ঘন ঘন আর্থিক সতর্কতা জারি করতে শুরু করেন, যার মধ্যে মন্দার উদ্বেগও ছিল। তবে আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই দশকটিতেই জেপি মরগ্যানের পারফরম্যান্স প্রতিদ্বন্দ্বীদের ছাড়িয়ে যেতে শুরু করে। ২০১৫ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে জেপি মরগ্যান সাতবার রেকর্ড বার্ষিক মুনাফা অর্জন করে। বিনিয়োগকারীরাও জেপি মরগ্যানের শেয়ারের প্রতি আকৃষ্ট হতে শুরু করে।
বিশ্লেষকরা মনে করেন, ডিমনের এই হতাশাবাদী মন্তব্যের পেছনে তার ব্র্যান্ড তৈরি বা একটি “উইন-উইন” পরিস্থিতি তৈরির চেষ্টা থাকতে পারে। অথবা, তিনি তার ম্যানেজমেন্ট টিমকে সম্ভাব্য ঝুঁকি সম্পর্কে সজাগ রাখতে চান। কারণ যাই হোক না কেন, ব্যাংকিং ব্যবসায় ঝুঁকি থাকবেই এবং সিইওদের সে বিষয়ে সতর্ক থাকতে হয়। জেপি মরগ্যান যেভাবে উচ্চ সুদের হারের জন্য প্রস্তুত ছিল, তাতেই ডিমনের দূরদর্শিতার প্রমাণ মেলে। তার মতে, আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলো যতই বড় হোক না কেন, তারা ভঙ্গুর হতে পারে এবং পরিচালকদের অসতর্ক বা লোভী হওয়া উচিত নয়। ডিমনের ভাষ্যমতে, “বাইরের জগতটা বেশ কঠিন।”
