মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ রাজস্ব পরিষেবা (IRS) তার দীর্ঘদিনের অবস্থান থেকে সরে এসে জানিয়েছে যে, গির্জাগুলো তাদের কর-ছাড়ের সুবিধা না হারিয়েই রাজনৈতিক প্রার্থীদের সমর্থন করতে পারবে।
এই পদক্ষেপটি ৭০ বছরের পুরোনো ‘জনসন সংশোধনী’ নামক একটি আইনের ব্যাখ্যাকে পুরোপুরি বদলে দিয়েছে, যা এতদিন গির্জাসহ অলাভজনক সংস্থাগুলোকে রাজনৈতিক প্রচার থেকে বিরত রাখত।
ন্যাশনাল রিলিজিয়াস ব্রডকাস্টার্স এবং টেক্সাসের দুটি গির্জার দায়ের করা একটি মামলা নিষ্পত্তির জন্যই আইআরএস আদালতে এই নতুন অবস্থান তুলে ধরেছে। মামলাকারীরা দাবি করেছিলেন, জনসন সংশোধনী তাদের বাকস্বাধীনতা এবং ধর্মীয় স্বাধীনতার মৌলিক অধিকার লঙ্ঘন করে।
আইআরএস তাদের ফাইলে যুক্তি দিয়েছে, যখন কোনো গির্জা ধর্মীয় দৃষ্টিকোণ থেকে তাদের অনুসারীদের সাথে রাজনীতি নিয়ে কথা বলে, তখন তা রাজনৈতিক প্রচারণার মধ্যে পড়ে না। এই সিদ্ধান্ত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের একটি দীর্ঘদিনের আকাঙ্ক্ষা পূরণ করল, কারণ তিনি সবসময়ই এই আইনটি বাতিলের পক্ষে ছিলেন।
তবে এই সিদ্ধান্তটি এখনো চূড়ান্ত নীতি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়নি। এটি একটি প্রস্তাবিত সমঝোতার অংশ, যা টেক্সাসের একজন ফেডারেল বিচারককে এখনও অনুমোদন করতে হবে।
বিচারক সম্মতি দিলে, এই নির্দিষ্ট মামলায় জড়িত গির্জাগুলোর বিরুদ্ধে আইআরএস আর কখনো জনসন সংশোধনী প্রয়োগ করতে পারবে না, যা সারা দেশের ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য একটি শক্তিশালী উদাহরণ তৈরি করবে।
